Por Redação Publicado 14 de fevereiro de 2017 às 08:52
Oscar Schmidt foi homenageado pelo Brooklyn Nets na noite desta segunda-feira (13), no ginásio Barclays Center. O brasileiro entrou em quadra antes de a bola subir para o jogo da equipe contra o Memphis Grizzlies, foi saudado pelo público e recebeu uniforme da franquia com o número 14 e o sobrenome Schmidt às costas.
Reprodução / Netshoes / NBA
A NBA incentiva e faz parcerias com os times para aproximar o esporte da bola laranja das populações latinas – normalmente, os países escolhidos são México e Porto Rico. Na esteira disso, os Nets promoveram a “noite da herança brasileira”, com Oscar como atração principal. Foi a primeira vez que o Brasil protagonizou um evento do tipo na liga.
Oscar tirou fotos ao lado de Luis Scola, estrela da equipe, e de Kenny Atkinson, o treinador. Ele foi apresentado ao público com vídeo no telão do ginásio, que passou imagens do atleta por clubes e, principalmente, pela seleção. O locutor dos Nets o saudou lembrando que o brasileiro é membro do Hall da Fama do basquete e maior pontuador dos Jogos Olímpicos.
O ex-jogador não discursou e nem deu entrevista em quadra. Antes da homenagem, em bate-papo com a ESPN, festejou o dia e disse que “uma homenagem dessas, depois de 30 anos, não é para qualquer um”.
Em 1984, o “Mão Santa” foi escolhido no Draft pelos Nets (então New Jersey Nets) para jogar na NBA, mas recusou o contrato porque precisaria deixar de atuar pela seleção brasileira para ingressar na liga. À época, por regra, os jogadores da NBA eram impedidos de defenderem seus países – tal determinação caiu em 1989.
Os eventos desta segunda começaram cedo para Oscar, que passou por sessão de autógrafos na loja da franquia e entrou no ginásio no fim da tarde, antes da homenagem, acompanhado pelo argentino Scola, declaradamente seu fã. “Ele era um grande herói para mim”, disse Scola, ao site dos Nets. “Nós tivemos a chance de conversar um pouco no Mundial de 1990 [jovem, o argentino foi gandula na competição realizada em seu país natal], então obviamente será emocionante para mim vê-lo outra vez”, prosseguiu.
