Um dos homens de confiança do técnico Tite, da Seleção Brasileira, o volante Paulinho foi anunciado nesta segunda-feira (14) como mais novo reforço do Barcelona. O jogador, que até então pertencia ao Guangzhou Evergrande, da China, time que é comandado pelo técnico Luiz Felipe Scolari, será apresentado na Espanha na quinta-feira (17), onde participará de uma sessão de fotos e da tradicional coletiva de imprensa.

Paulinho fez a sua estreia com a Seleção Brasileira em 2011 e até o momento foi convocado 41 vezes, marcou nove gols e deu sete assistências. Foi campeão da Copa das Confederações em 2013 e atualmente é um dos nomes certos nas convocações do técnico Tite para a Copa do Mundo de 2018.

Para a contratação do brasileiro, o Barça desembolsou € 40 milhões (cerca de R$ 150 milhões). O montante fez de Paulinho o quarto jogador mais caro comprado pelo clube catalão em sua riquíssima história. A mais cara foi Neymar, € 88,2 milhões, em 2013; em segundo está Luis Suárez (Liverpool) – € 81,72 milhões, em 2014; e completando o pódio Ibrahimovic (Internazionale) – €69,5 milhões, em 2009.

No site oficial, o Barcelona descreve Paulinho como sendo um “jogador que se destaca pela sua força, polivalência no meio de campo e chegada ao ataque”. Aos 29 anos, o brasileiro assinará um contrato de quatro temporadas. A contratação foi bastante criticada por comentaristas esportivos.

Recém-saído do Barcelona, o atacante Neymar desejou sorte ao colega de Seleção. “Irmão, todo sucesso do mundo pra você. Espero que você seja muito feliz como eu fui aí. Tamo junto”, postou em uma rede social, ao lado de uma foto dos dois atletas.